| Wstęp |
| Grypa jest chorobą zakaźną, na którą podatna jest praktycznie cała populacja. Wynika to ze zmienności wirusa, który każdego roku wywołuje zakażenie u ponad dziesięć procent populacji na całej kuli ziemskiej. Grypa, lekceważona przez pacjentów, często błędnie utożsamiana z tak popularnie przecież występującymi przeziębieniami, może stanowić duże zagrożenie dla naszego zdrowia a nawet życia.
Z punktu widzenia zdrowia publicznego, sezonowe epidemie grypy mają poważne konsekwencje finansowe spowodowane kosztami leczenia i absencją chorobową. Dlatego tak duża jest rola lekarza, którego jednym z istotniejszych zadań podczas kontaktów z pacjentami jest propagowanie i zalecanie profilaktyki przeciw grypie, która znacznie zmniejsza koszty zdrowotne i finansowe. W przypadku gdy doszło do zachorowania, ważne jest przekonanie pacjenta, aby podszedł do zagadnienia z należytą powagą. |
| Grypa w dwudziestym wieku |
| Grypa jest chorobą tak starą jak ludzkość. Co kilka, kilkadziesiąt lat w wyniku reasortacji (patrz: zmienność antygenowa) powstaje nowy podtyp wirusa A zdolny do wywołania epidemii lub pandemii. W ubiegłym stuleciu mieliśmy cztery pandemie. Największą i najgroźniejszą w skutkach była grypa "Hiszpanka" z 1918 roku. Podczas tej pandemii zginęło około dwadzieścia milionów ludzi, a przynajmniej dziesięć razy tyle zachorowało. Wystąpił wówczas podtyp wirusa A H1N1 zawierający geny wirusów ludzkiego, świńskiego oraz ptasiego. Kolejna pandemia miała miejsce w 1957 roku w Azji (podtyp H2N2).
Pochodzenie obu wyżej wymienionych pandemii z okolic Azji i rolniczy charakter tego kontynentu potwierdza tezę upatrującą przyczyny reasortacji w bliskim kontakcie ze zwierzętami, które również są podatne na wirusy grypy (patrz: zmienność antygenowa). W latach sześćdziesiątych (1968 r.) podtyp wirusa H3N2 spowodował wybuch epidemii grypy "Honk Kong". Ostatnią epidemią w zeszłym tysiącleciu była grypa rosyjska A H1N1, która pojawiła się dwukrotnie w 1977 i 1994 roku. W związku z powyższym rodzi się pytanie - kiedy nastąpi wybuch kolejnej pandemii? |
